«Открытый мир» — это программа партнерства и обмена, созданная для укрепления взаимопонимания и сотрудничества между евроазиатскими и американскими лидерами. Она готовит фундамент для такого сотрудничества, помогая молодым общественным и политическим лидерам из евроазиатского континента посетить Соединенные Штаты Америки и поработать со своими американскими коллегами в течение десятидневного профессионального визита. По окончании визита программа «Открытый мир» способствует продолжению партнерства евроазиатских и американских коллег через виртуальный обмен информацией и другие виды деятельности. Начиная с 1999 г. через программу «Открытый мир» более 13500 представителей евроазиатского континента были приняты в 6000 семей в более чем 1700 американских сообществ . Программа администрируется Центром лидерства «Открытый мир», агентством законодательной системы США.
Странами-участниками программы «Открытый мир» являются Россия (первоначально выбранная страна), Азербайджан, Грузия, Казахстан, Кыргызстан, Молдова, Таджикистан, Туркменистан и Украина.
Делегаты, участвующие в программе, представляют различные правительственные и неправительственные организаций, средства массовой информации и частный сектор. Среди участников программы были члены парламента и местных законодательных органов; судьи Верховных судов и мировые судьи; опытные общественные работники и молодые активисты неправительственных организаций; а также представители предвыборных комитетов и политических партий.
Каждая программа обмена сосредоточена на определенной теме, например, верховенство закона, образование или выборная власть. У каждой страны-участницы имеется ряд соответствующих тем, которые определяются программой «Открытый мир» на основе потребностей страны, а также целей внешней политики США.
Обычно группы программы обмена состоят из 6 человек, и участники могут участвовать в практической работе и обмене информацией со своими коллегами из принимающего сообщества,а также непосредственно наблюдать за ходом заседаний. Мероприятия могут включать в себя сопровождение политического кандидата во время его избирательной кампании, присутствие на собрании редакционной коллегии газеты, а также участие в семинаре по привлечению средств и обсуждение приговора по уголовному делу с судьей, который только что вынес этот приговор.
Целый ряд государственных и некоммерческих организаций принимают делегации программы «Открытый мир» или курируют сеть местных организаций, которые занимаются размещением участников. Государственные принимающие организации или их партнеры на местном уровне планируют и проводят профессиональные программы для участников, обеспечивают питание и проживание, а также организовывают культурные и социальные мероприятия. Большинство участников проживают в семьях, что позволяет им познакомиться ближе с образом жизни в американской семье и сообществе, а также поделиться информацией о своей стране с принимающей семьей.
